19 novembre 2006
Un peu d'art
Un peu de culture aujourd'hui pour relever le niveau general.
Je viens de faire un tour a Dashanzi, qui est le nouveau quartier branchouille underground de Pekin. Les musees de la capitale ne sont pas forcement tres reputes (et personnellement les vases Ming, le mobilier de l'Empereur et les calligraphies, j'accroche pas trop), par contre la ville attire depuis quelques annees un grand nombre d'artistes de la nouvelle generation. L'art contemporain, comme beaucoup de domaines d'ailleurs vous aurez remarque, est en train de faire face a un raz de maree chinois. Et le quartier de Dashanzi en est un peu le symbole.
Comme dans beaucoup d'autres villes, les artistes ont choisi d'investir des batiments industriels desaffectes. Mais la, c'est fait a une echelle assez impressionnante. L'ancienne usine, appelee l'Usine 798, avait ete contruite par les Est-Allemands et a servi a l'industrie militaire durant toute la periode maoiste. Laissee de cote les vingt dernieres annees, elle est squattee depuis 2000 environ par de nouveaux artistes, ecrivains et designers chinois et internationaux, qui en ont fait leur lieu de creation et d'exposition. Aujourd'hui il y a des dizaines de galeries disseminees sur un espace gigantesque (un bon km carre). Ca donne un drole d'endroit assez glauque en ces grises journees d'automne, ou se melent les cheminees, les gros tuyaus fumants, les entrepots delabres et de jolies galeries tres classes, ainsi que quelques bars ou librairies incrustees un peu partout.
Moi qui ne suit pas tres "Carre Blanc sur Fond Blanc" mais qui aime bien etre surpris, j'ai franchement beaucoup aime et j'y reviendrai surement car c'est impossible de tout voir en une fois. Les themes et les supports sont ultra varies et meme si on ne peut pas accrocher a tout, beaucoup de choses valent le coup. En gros, il y a quand meme deux gros themes qui se degagent largement: la societe de consommation -ca c'etait previsible- 
et la critique des annees Mao, ce qui est plus etonnant. Je ne m'attendais pas a ce qu'il y ait une si grande liberte d'expression. Y en a qui se lachent pas mal sur la Revolution Culturelle et le culte de la personnalite.
Apparemment le Gouvernement laisse faire car le quartier a maintenant une reconnaissance internationale et symbolise l'assouplissement du regime. De toutes facons, il n'y a pas beaucoup de risque d'empoisonnement des esprits, les visiteurs sont surtout des etrangers, le Pekinois n'ayant pas encore pour habitude de faire des visites culturelles le dimanche... Et puis tout ca est voue a la demolition a terme puisque le terrain appartient a une entreprise qui prefererait y voir des belles barres d'immeubles un peu plus rentables. Pour les visiteurs de Pekin profitez en maintenant donc, ca vaut le coup d'ajouter ca a son programme.
16 novembre 2006
Le calvaire des pekinois
Amis des betes, bonsoir!
S'il y a un truc qui m'enerve ici a Pekin, c'est bien les deux petits chiens de mes voisins. Attention, je previens, je n'ai rien contre la race canine mais ces deux la c'est pas pareil.
Mes voisins, qui en plus de faire de la cuisine a l'odeur nauseabonde qui empeste dans le couloir, ont deux petits monstres qui je crois ont une dent (voir plusieurs) contre moi. A n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, et de preference vers les 3h du mat, ils m'attendent de l'autre cote de la porte pour me gueuler dessus comme des putois. Parfois j'ai meme le privilege de les voir me sauter dessus et m'agripper le mollet quand le voisin laisse sa porte ouverte. Ils sont tout petits, moches, grognent comme des Greemlins et ils veulent pas d'etrangers dans leur couloir. Pour vous donner une idee, ils ressemblent a peu pres a ca:
...aucun interet.
Ca fait donc 3 mois que je pense a des solutions. Du gros coup de tatane de base, a l'empoisonnement, en passant par la defenestration...mais tout ca est bien trop complexe a mettre en place et risque de creer quelques problemes de voisinage. Et je ne suis pas un meurtrier.
Au bord du desespoir, je commencais a me resigner, quand cette semaine j'apprends la nouvelle: le gouvernement viens a ma rescousse!
Pekin nous sort une bonne loi venue d'on ne sait ou, qui interdit desormais la possession de gros chiens ou la possession multiple de chiens, quelle que soit leur taille. Les gros chiens etaient deja interdits dans le centre ville depuis un bon moment mais la ca s'etend a toute l'agglomeration et c'est la premiere fois qu'on nous parle de la politique du "chien unique". Le monde des aquariophiles blemit deja devant la prochaine politique du "poisson rouge unique".
La raison principale pour interdire les pauvres betes est qu'il y a eu des cas de rage... mais on n'est pas bien sur. En tout cas, la reponse ne s'est pas faite attendre et les pekinois ont eu un genereux delai d'une semaine pour declarer leur chien illegal et le faire euthanasier ou l'envoyer a la campagne. Sinon c'est 500 euros d'amende et la saisie de l'animal. Il y a eu une manif de proprietaires le week end dernier car apparemment les policiers n'hesitent pas a battre a mort les pauvres betes parfois devant leur maitre. Ces derniers n'osent plus sortir leurs chiens et essayent de s'organiser pour empecher le massacre...mais ca ne va pas etre facile. Rude moment donc pour nos amis les pekinois, ca risque de finir en brochettes tout ca. En plus, cerise sur le gateau - et c'est la d'ailleurs que mon probleme se resout- le vice ministre de l'Agriculture a declare: "Nous demandons aux residents de nous soutenir et, s'ils decouvrent des chiens illegaux, de nous le reporter par telephone".
La voila ma solution! Un bon coup de delation bien vicelard et hop plus qu'un chien! La moitie de mon probleme resolu en un simple coup de telephone! Reste le probleme du petit chien restant... Si vous avez des idees...
12 novembre 2006
Vie de quartier
Histoire de partager un peu plus ma petite vie pekinoise et vous faire mieux comprendre l'environnement qui m'entoure quotidiennement, laissez moi vous presenter un peu mon quartier, que j'aime beaucoup. Il se trouve a l'ouest de Pekin, bien en peripherie.
Comme certains ont pu le voir dans l'album photo Chez oim, on ne peux pas dire que je vive trop dans la misere. La residence faite pour expatries et classes moyennes superieures est en effet tres bien equipee avec piscine, salle de gym, snooker, practice de golf, cinema et tout ce qu'on peut imaginer comme loisirs pour vivre en vase clos: tout cela bien cache derriere de jolies grilles gardees 24h sur 24h par des hommes en uniforme.
Que du bonheur donc. Un peu a la Truman Show.
Alors, n'ecoutant que mon courage et toujours dans l'esprit curieux et aventurier qui me caracterise, j'ai depuis bien longtemps passe les grilles de ma residence et suis parti a la decouverte de mon quartier. Et ca vaut bien le coup d'oeil.
Tout d'abord juste a cote de chez moi, il y a un super petit marche. On y trouve tout ce qu'on veut du riz aux epices, des semelles de chaussures a l'appareil photo jetable collector de 1987, de la chaine de velo au demi-lavabo en faience, mais surtout bien-sur des fruits et des legumes toujours plus surprenants les uns que les autres.
Sur le chemin, j'ai toujours le plaisir de dire bonjour a mon ami le cheval, bien sage sur le bord de la route et que les paysans utilisent pour venir vendre leur production dans la rue. 
Ils vendent le plus souvent des toutes petites pommes, des raisins et des pasteques. Il y a aussi les vendeurs de DVD qui ouvrent leur valise sur le trottoir, d'autres qui portent sur la petite remorque de leur tricycles quelques plantes, ou quelques poteries rechappees de leur voyage. En gros, je peux a peu pres tout acheter la-bas a part la viande et le poisson. C'est pas qu'il n'y en ait pas: juste a cote des fruits et legumes, il y a un hangar ou les bouchers et poissoniers se rassemblent. Seul probleme, tout etre humain dote d'un sens de l'odorat normalement developpe a une capacite a y rester de moins de 40 secondes. L'odeur y est absolument a vomir, et dans tous les cas, je ne sais pas comment cuisiner les pattes de poulet et les tetes de poissons.
Sinon a cote de chez moi j'ai plein de moyens de transport a disposition . Taxi et bus forcement, mais aussi les taxi-motos: en gros des gars en moto qui te proposent de te deposer et qui personnellement ne m'inspirent pas trop. Ou alors ces droles de petits engins, sortes de petites mobylettes avec des cellules pour s'asseoir tout seul a l'arriere, et conduites exclusivement par des vieux. Et c'est bien pratique parce que si tu te fais renverser, on peut t'enterrer directement dans la petite cabine. Enfin, y a les minibus dont j'ai deja parle mais qui meriteraient un roman. Des petits bus decrepis qui te prennent et te deposent n'importe ou, avec un rabatteur qui gueule pendant tout le trajet, que tu te demandes comment ils roulent encore tellement ils sont rouilles et defonces, mais qui sont bien utiles.
Enfin il y a le metro. C'est tres rapide pour aller dans le centre, mais surtout, ce sont les vingt minutes de marche pour aller a la station qui sont un pur enchantement. Il faut traverser des petites ruelles et un quartier residentiel tres vivant ou il se passe toujours plein de choses. Et ca fait vraiment plaisir de se balader dans un endroit qui a la bonne odeur de l'authenticite et des traditions renouvelees(c'est la sequence Jean Pierre Pernault).
Sur le chemin on peut y voir des coiffeurs de rue qui assoient leur clients sur une chaise au milieu du trottoir, des couturieres avec des machines des annees 20, des cordonniers, des joueurs de dames (a la chinoise), 
des petits restos ou on peut manger des bons canard et de la bonne viande (surement achetee dans le hangar decrit auparavant), encore un petit marche ce coup ci bien plus rustique ou on vend les legumes a meme le sol, ou directement dans la remorque du camion...
On peut aussi y acheter des tapis, apparemment livres a domicile. A noter sur la photo ci-contre, en arriere plan on peut y voir une dame qui jette une grande marmite d'huile direct dans la poubelle. Je suppose que c'est pour faire une blague aux eboueurs quand ils viennent la chercher.
Ah la la, tout cela sent bon la douceur de vivre et la vie authentique d'un quartier sans histoires. Tout le monde a l'air d'etre heureux et tranquille, l'ambiance y est bonenfant comme tout, et de jour comme de nuit on s'y sent en securite et serein. OK, ca ne sent pas le thym et le romarin mais ca a tout de meme son charme.
Voila, dans le prochain reportage, je vous ferai decouvrir le petit village de Pekin-les-Trois-Boeufs ou un agriculteur fait perdurer la tradition de pere en fils, de tresser a la main de jolis chapeaux en osier. Bonne journee et bon appetit.
04 novembre 2006
Question d'hygiene
Je reprends mes elucubrations sur ce blog apres huit jours bien ressourcants en famille, ou j'ai pu servir de guide a mes parents. C'etait le bon moment car au bout de 3 mois, je commencais a m’habituer et a m’etonner de moins en moins devant les specificites culturelles de ce pays. Voir la surprise de mes parents devant certains aspects de la vie a Pekin qui commencaient a me sembler normaux m'a ouvert un peu les yeux.
Les sujets sont donc nombreux mais comme on ne peut pas tous les traiter a la fois, commencons par celui qui m’a paru soulever le plus d'etonnement cette semaine. Je n'en ai jamais vraiment parle auparavant et je preferais attendre un peu avant de donner des impressions trop hatives. Mais ca y est mon opinion est faite, je ne changerai pas, et malgre tout le respect que je dois a la splendeur de cette civilisation millenaire et au raffinement des traditions locales, il faut bien le dire : les Chinois sont des gros degueux.
Toute personne qui vient dans ce pays se doit quand meme d'etre informe car ca peut etre surprenant et il n'est pas vraiment facile de s'y faire. Moi on m'avait juste dit qu'ils crachaient dans la rue et ca ne m'avait pas paru si problematique a premiere vue. Ce qu'on ne m'avait pas dit, c'est qu'avant de cracher, le Chinois ramene bruyamment tout ce qu'il a dans le nez pour ensuite le racler plus bruyamment encore dans sa gorge afin de l'expulser sans trop regarder si quelqu'un passe a cote. Malheureusement ce son plutot peu engageant, assez rare par chez nous, rythme la journee des rues de Pekin et me provoque a chaque fois un frisson d’effroi.
Pour les ames sensibles, arretez vous la, je vais essayer d’eviter le scatho mais ca va pas etre facile car je souhaite quand meme parler des normes hygieniques locales sans trop edulcorer. Car le crachat est loin d’etre le pire des comportements. Je vous passe les rots, les pets, les eternuments main libre, la "speleologie nasale" et le mouchage a la turque qui sont le lot quotidien dans la rue. Un detail qui tue: de nombreuses personnes (notamment les chauffeurs de taxi) ont l’ongle du petit doigt incroyablement long… eh oui c’est quand meme plus pratique lorsqu’il faut aller chercher en profondeur dans de nombreux endroits.
Le rapport aux choses naturelles est beaucoup moins impregne de tabous que chez nous. Les toilettes en sont le rude reflet. Chez nous c’est pas forcement l’endroit le plus propre forcement et certaines sont un peu laissees “en jachere”, mais quand meme la plupart du temps on sent que des efforts sont faits. Ici, les toilettes sont par nature sales et donc elles se doivent de rester sales et de puer. Meme dans les restos classes, on a le droit aux chiottes turques pas propres. Et ca ne gene apparemment personne. D’ailleurs ca a meme l’air de leur faire plaisir car dans pas mal d’endroits on a la joie d’assister au spectacle de la selle en live puisqu’il n’y a pas de cloison ou il y en a bien une mais elle est translucide (!!!??). En general, le gars qui fait son affaire, pourtant dans une situation acrobatique et inconfortable, fume sa clope et lit son journal sans sourciller. A ce sujet, je renvoies a l’article d’un autre blog qui m’avait fait bien rire et qui avait le merite de montrer ca en photo.
Et ca c’est encore quand ils font dans les toilettes, mais ils n’hesitent pas a faire ca dans la rue. L’autre jour il y en avait un qui pissait contre un arbre juste a l’entrée de mon bureau, a l’heure de la sortie, tranquille… Les enfants font aussi souvent dans la rue, et je conseille aux touristes qui passeraient pres de la Cite Interdite de ne pas trop s’asseoir sur les hauts trottoirs le long des haies, le terrain est mine. Anecdote rigolote a ce sujet: la plupart des petits enfants n’ont pas de couches mais un pantalon avec un grand trou qui leur laisse le cul a l’air. Comme ca c’est pratique, il suffit de choisir la devanture de son magasin prefere, s’accroupir avec le gamin sur ses genoux, passer le bras sous ses jambes: vous obtenez une bien jolie fontaine qui egayera l’animation de la rue.
Les normes d’hygienes sont donc bien differentes de chez nous et je precise vraiment que ces comportements sont generalises: hommes, femmes, riches, pauvres, jeunes, vieux, ils sont tous pareils, a des degres differents bien sur mais a des degres bien loin de la Norme Francaise. Voila, desole de faire cette mauvaise pub a ce pays si agreable a vivre par ailleurs et de faire ce long article sans photos mais il fallait que ca sorte. Facon de parler…
PS: Ci dessous un exemple de la culotte trouee, responsable de la disparition de la couche des jaunes.
25 octobre 2006
Une Rencontre Abracadabrantesque
Et voila! Partant du principe qu'un voyage sans rencontre de President n'est pas un bon voyage, j'ai rencontre ce soir le notre: Yak Tchilak (comme ils disent ici)!
Prevenu la semaine derniere d'une reception dans le cadre de la visite officielle du President en Chine, j'ai ete chercher mon petit carton vendredi dernier a l'ambassade et, muni du precieux sesame, je me suis rendu dans un grand hotel pekinois pour aller tailler une bavette avec l'ami Jacques. Bon le probleme, c'est qu'on etait un certain nombre a etre invites a la fete: toute Francaise et tout Francais, travaillant ou de passage a Pekin etait potentitellement invite par Bernadette et Jacques (et le contribuable).
Quand la Presipaute invite la populace elle ne fait pas les choses a moitie et on etait un bon millier totalement coinces dans la salle a essayer d'apercevoir un bout du crane chauve, mais neanmoins presidentiel. Un petit discours bien vite enfile, juste pour dire, et c'etait ensuite la grosse cohue pour aller saluer l'homme du jour. Il a du mettre une bonne demi-heure a sortir , se faisant un chemin au mileu de la foule en furie.
Pour ma part, grosse deception, je crois que j'ai perdu de mes qualites de paparazzi et je n'ai pas reussi a le choper bras dessus - bras dessous en photo. J'ai fait la melee pendant 10 petites minutes, respirant la douce odeur des aisselles des photographes et l'haleine des gardes du corps. 
Et voyant qu'il m'ignorait toujours superbement, j'ai finalement decide d'aller devaliser le buffet. En pur blaireau. Eh oh c'est pas tous les jours qu'on est invite a manger des petits fours presidentiels!
Je m'en suis voulu apres parce que je me suis rendu compte que si j'avais continue les efforts et si j'avais eu l'oeil un peu plus vif, j'aurai decouvert la robe petante de Bernadette, les cheveux boucles de Breton, la bosse de Raffarin et la meche de Douste-Blazy. Au lieu de ca, je les ai vu sur les appareils photos des potes. Apres. Je vous invite donc a aller sur d'autres blogs de Francais a Pekin qui se seront mieux debrouille (mais auront moins mange).
En plus au final, le buffet etait "bien mais pas top": etant donne la soif de nos compatriotes, le champagne (du Bruno Paillard, y a mieux quand meme...) s'est transforme en biere locale au bout de vingt minutes et ils ont arrete le festin plutot rapidement. Radins.
Je deconne: merci M. Le President. C'etait bien sympathique de votre part, invitez juste moins de monde la prochaine fois et on mangera tranquillement de la tete de veau.
18 octobre 2006
Dans le port d'Singapour....
Y a des containers qui passent
Et qui passent et repassent
Et qui repassent encore...
De nouveau en obligation a Kuala Lumpur (dure la vie), j'en ai profite ce coup-ci pour faire un petit detour par Singapour pour voir un peu ce qu'il s'y passe de beau. C'etait tres court mais je ne suis pas decu du voyage, notamment un trajet en train entre les deux villes a travers la jungle, facon aventurier: tres cool! En plus c'est sympa un petit pays comme ca, ca permet d'en visiter la moitie en moins de 36h.
Premiere impression de la ville il fait chaud. Tres tres chaud. Insupportablement chaud. Il fait aux alentours de 30 degres chaque jour de l'annee, ca simplifie la garde-robe en tout cas. Deuxio c'est tres propre: incroyable, c'est la premiere fois que je vois un Chinatown nickel chrome! Toutes les rues sont bien goudronnees, les trottoirs brillent, les immeubles sont bien blancs, les chiens sont disciplines: ca contraste legerement avec cette chere capitale chinoise ou on n'hesite pas a uriner gaiement dans la rue. Bon il faut dire ils sont obliges d'etre propres les Singapouriens, tu as le droit a une amende si tu jettes ton chewing-gum ou un papier dans la rue...
Comme chez les voisins Malais (ah ah, private joke desole), la societe est une nouvelle fois bien multi-culturelle avec toutefois une bonne grosse majorite de Chinois. On a aussi le droit a un quartier musulman et a un Little India de fort belles factures ma foi. Quelques petits cliches ci dessous pour donner la couleur locale:
Sinon a Singapour, y a un port. Et on peut dire que c'est un gros port.
Si je ne m'abuse, c'est le premier port a containers du monde, (ou alors c'est Rotterdam, a verifier): un Lego geant sur des kilometres. Alors parfois ca fait un peu tache pour une ville qui veut attirer les touristes par tous les moyens. 
Exemple avec la petite ile de Sentosa tout au Sud: ici on a le droit a une superbe plage de sable fin avec cocotiers, terrain de beach volley, jolies filles, musique hawaienne etc et puis d'un coup...POOOOMMP, un enorme porte-containers qui passe a 500m. Salut.
Et une fois qu'on est bien au bout de la plage on peut voir des dizaines et des dizaines d'enormes bateaux a perte de vue qui traversent le fameux Detroit de Malacca. Alors quand je dis a perte de vue, en fait ce n'est pas tres loin ces temps ci, car malheureusement depuis quelques semaines un epais brouillard s'etend sur Singapour et sur la Malaisie. Et la, les pauvres habitants n'y sont pour rien puisque ce sont leurs amis Indonesiens qui leur font ce beau cadeau (dont ils profitent eux-memes d'ailleurs). Tous les ans, les fermiers Indonesiens, encourages par quelques multinationales apparemment, brulent des milliers d'hectares de foret pour agrandir l'espace cultivable. Probleme: ca cree un enorme nuage toxique qui avec les vents se dirige en plein sur les voisins. Ca donne des problemes respiratoires et met en danger la faune locale. Le week-end dernier, Singapour atteignait pour la premiere fois de l'annee le niveau "unhealthy", ce qui fait toujours plaisir. Voila un bon gros drame ecologique que je souhaitais denoncer sur ce blog, ce qui devrait permettre de mettre la pression sur le gouvernement indonesien, on ne sait jamais.
Allez pour finir sur une note plus joyeuse, le petit jeu que vous attendez tous! Comme je le disais a Singapour, il fait tres chaud, et apparemment tout ne tient pas. J'ai pris cette photo d'une adresse d'immeuble que j'ai trouve marrante.
Saurez-vous completer le nom du batiment qui se cache derriere cette adresse en pointille? Une paire de baguette pour celui qui trouve celle en Anglais et un siege en rotin pour celui qui trouve dans les 4 langues!
12 octobre 2006
Shanghai la Moderne
Et voila une nouvelle ville asiatique avalee en quelques jours. Plein de photos commentees sur l'album photo avec la jolie couverture d'un panda en vacances...
C'est marrant quand j'etais en France, j'etais le premier a critiquer des collegues Americains qui visitaient une ville d'Europe a la va-vite chaque week end et voila que je me retrouve un peu dans la meme situation ici: entre les jours feries et les deplacements pour le boulot, je commence a enchainer les visites de ville a un rythme effrene! Et c'est pas fini: prochain week-end, Singapour...
Alors que dire sur une si grande ville parcourue en l'espace de trois jours. Forcement, la premiere envie c'est de la comparer a Pekin, que je connais un peu plus en profondeur desormais. Et la, le choc est plutot grand. Habitue a une ville tres sino-chinoise (si le terme existe), ou pas grand monde parle anglais, ou les rues sont parsemees de velos et de petits marchands, me voila arrive brutalement dans la ville du 21e siecle.
A Shanghai, les buildings s'entassent un peu comme a New York et d'ailleurs la ressemblance de la skyline avec Manhattan est assez troublante (a part la Tour de Perle, a l'architecure Star Trek). La vue ci contre montre la partie a l'est du fleuve Huangpu, le Pudong, dont la construction n'a commence qu'au debut des annees 90. Quand ils decident de construire les Chinois ils deconnent pas...
Le reste de la ville est fait de quartiers divers et varies. Ils sont tellement specifiques et cloisonnes que ca fait un peu penser a Disneyland parfois. Allez, je vous emmene dans le monde merveilleux de Shanghai:
- le chateau de la Belle au Bois Dormant, forcement...
- "Shopping Land": la longue rue pietonne de Nanjing ou s'entassent les enseignes de toutes les marques possibles et pas imaginables.
- "Euro Land": l'influence europeenne est tres presente avec pas mal de batiments en vieille pierre style Belle Epoque et meme des rues plantees de platanes dans l'ancienne Concession Francaise.
- "Pauvres Land": en 2006, toute la ville de Shanghai est occupee par la modernite. Toute? Non! Un village de Chinois tout pauvres resiste! C'est la "vieille ville", ressemblant fortement aux hutongs pekinois, tres sale, elle fait un peu anachronique au milieu de buildings qui l'entourent
-"Jardiland": non la c'est juste pour le jeu de mot, mais forcement il y a quelques petits jardins (pas beaucoup) au milieu de cette jungle urbaine.
Et pour finir en beaute la parade nocturne ou le site est illumine de merveilleuses lumieres qui brillent-de-toutes-les-couleurs de-l'Arc-en-Ciel et nous font ouvrir nos grands yeux ecarquilles!
Treve de plaisanterie, finalement la ville est quand meme bien agreable a visiter, et on peut facilement la parcourir a pied ce qui n'est pas possible a Pekin ou il faut toujours faire 15 bornes pour aller d'un endroit a l'autre. La modernite fait que c'est plus facile de se diriger, de communiquer, il y a des vrais pubs irlandais, c'est moins sale, moins le bordel en general...mais il manque une petite touche d'authenticite.
Je le dis bien haut: "Ich bin ein Beijineur!"
10 octobre 2006
Pause de la Mi-Automne
Voila un petit moment que j’ai abandonne mes travaux d’ecriture et voici l’explication de ce silence: c’etait les vacances en Chine la semaine derniere! J’en ai donc profite pour m’improviser un petit voyage et aller faire un tour a Shanghai.
Mais avant de parler de Shanghai, tres prochainement, petite pause sur ce “Festival de la Mi-Automne” qui m’etait bien etranger avant d’arriver dans ce beau pays. C’est en fait une sorte de Noel local ou tout le monde se retrouve en famille, s’offre des cadeaux et mange des cochonneries. Cette fete est liee au calendrier traditionnel lunaire et arrive tres precisement le 15e jour du 8e mois lunaire. C’est pratique, ca tombe a peu pres au meme moment que la Fete Nationale le 1er octobre, date fixe, elle. A la fete de la Mi-Automne, c’est la lune la superstar, je ne sais pas trop pourquoi mais ca fait environ 4000 ans que ca dure donc un peu de respect. Je vous epargne le recit de toutes les legendes qu’il y autour de cette fete, ce serait un peu long et il y a Google pour ca.
Enfin bref, pour feter la lune, la tradition principale a part de la contempler le fameux soir ou elle est pleine, c’est de s’offrir les fameux “Yue Bing” (“Gateaux de Lune” dans le texte). 
Depuis pres d’un mois, de nombreuses boites joliment decorees ont envahi les supermarches, comportant une petite dizaine de ces gateaux ultra bourratifs que bizarrement peu de Chinois apprecient. Il faut dire que des gateaux fourres a la puree de haricots, aux graines de lotus ou au jaune d’oeuf, c’est pas toujours facile a avaler. Les recettes varient suivant les regions en Chine, mais ils ont tous a peu pret la meme forme et la tendance marketing generale du moment est tout de meme a adoucir un peu les garnitures. 
J’en ai meme recu un Haagen Dasz mais le pauvre n’avait pas supporte le voyage. Donc durant toute la periode des fetes, les gens s’offrent ces jolies boites et en general les rangent directement dans un coin apres reception. Car il faut savoir qu’en Chine, quand on vous offre un cadeau, vous ne l’ouvrez pas devant la personne: ca se fait pas. C’est mis delicatement de cote et pour les Yue Bing, des sources bien informees m’ont indique qu’il n’etait pas rare que la-dite boite de gateaux circule dans differentes maisons avant d’etre jetee a sa destination finale… Tristesse.
Enfin, la petite video ci dessus, prise a Shanghai, montre une autre sorte de coutume (apparemment aussi utilisee lors du Nouvel An Chinois) ou les gens ecrivent des voeux sur un ruban puis tentent tant bien que mal de l’accrocher aux branches d’un arbre, pour que le voeu soit exauce. Comme on peut le voir, ca fait un paquet de voeux pour un seul arbre, je dois etre sur la liste d’attente…
04 octobre 2006
La Grande Muraille...enfin
Il aura fallu attendre plus de deux mois pour sortir ce petit article immanquable pour un habitant temporaire a Pekin. Honte a moi. Mais enfin ca y est, profitant de la semaine de vacances offerte pour cause de Fete Nationale, j'ai visite la Muraille de Chine!
Et c'est vraiment tres beau! Bravo les gars, beau boulot. Rien a redire.
Accompagne de quelques amis Chinois, on avait pas choisi la partie la plus facile a visiter. Le coin s'appelle Simatai et je le conseille tout de meme a tout visiteur de passage dans la region car il n'est pas trop rempli de touristes et apparemment c'est le plus joli. 
Il a la particularite d'etre construit dans les montagnes, au dessus d'un lac, et pour ajouter une petite difficulte, le fameux mur longe les cretes. Resultat c'est pas si facile de la parcourir a pied la muraille de Chine (j'evite volontairement la contrepetrie de mauvais gout)! La visite consiste a monter des milliers de marches qui relient une bonne quinzaine de tours de garde. Certains endroits sont vraiment tres tres durs et plus ou moins dangereux.Valait mieux etre sportif pour etre gardien de tourelle a l'epoque.
Le plus impressionant est au point le plus haut ou on voit la muraille a perte de vue (voire photo en fin d'article). Quand on se dit que c'est fait de petites briques et que ca fait pres de 7000km, on se dit legitimement: "Bah mince...".
Un peu d'histoire d'ailleurs car j'ai etudie mon sujet et je souhaite culturer un peu les pauvres lecteurs toujours prives d'infos utile sur la Chine depuis la creation de ce blog:
- contrairement aux idees recues, on ne la voit pas de l'espace et c'est un astronaute chinois (question flash: comment appelle-t-on un astronaute chinois?) qui a vendu la meche, donc l'info est objective. Cela n'enleve rien a l'exploit des constructeurs
- commencee deux siecles avant JC, des centaines de milliers d'ouvriers se sont tues a la tache et malheureusement ca n'a pas empeche Gengis Kahn et ses amis Mongols d'envahir la Chine un peu plus tard
- Reconstruite sous les Ming vers les 14e et 15e siecles, elle prend sa forme actuelle, toujours dans le but d'empecher les invasions de nomades d'Asie Centrale. Elle comporte 15000 tours et les gardes (1 million apparemment, mais je trouve que ca fait beaucoup par tour) communiquaient entre eux par des signaux de feu.
- finalement, personne n'est vraiment venu l'attaquer par la suite. Mais au cas ou, c'etait quand-meme pas plus mal de l'avoir, on ne sait jamais.
Voila qui etait instructif j'espere.
Merci la Muraille, j'espere y refaire un tour un de ces jours, notamment en hiver ou il parait que c'est encore plus beau.
01 octobre 2006
Rencontre avec les Ch'tits Copains
Les voila! Vous les attendiez tous ! Les mascottes des Jeux Olympiques de Pekin 2008! Et comme d'hab, ils sont ridicules!
Notez d'ailleurs la traduction francaise de ces petites betes qui doit venir d'un gars du Nord: Les Ch'tits Copains! Ouaiiis! Dis donc ca va etre l'eclate!
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En fait, ils existent depuis novembre dernier, mais ils font en ce moment une apparition remarquee dans le centre de Pekin. Aujourd'hui 1er octobre, c'est la Fete Nationale Chinoise. Et le Comite d'Organisation des JO pour feter ca et pour notre plus grand plaisir a installe une grande decoration sur la Place Tian an Men avec des modeles geants de ces gentils petits personnages souriants. C'est tres joli et ca met un peu de joie sur cette place bien solennelle, decoree d'habitude de portrait de generaux pas droles.
Allez, comme j'ai eu le plaisir de les rencontrer hier soir, voici une petite presentation:
Beibei: Et ce premier Ch'ti Copain est une Ch'tite Copine! (non non) La voila en position de nageuse, car c'est un poisson, et je suppose qu'elle represente l'element de l'Eau ainsi que les sports aquatiques.
Jingjing: Celui la c'est un panda et chose etrange il ressemble fortement au poisson. (ca viendrait d'ailleurs du celebre film "Un Poisson nomme Panda"). Lui represente donc la Foret et il est plutot balese comme le montre la photo.
Huanhuan: a ne pas confondre avec Ouin Ouin, celui la avec sa coiffure de feu a la Emmanuelle Petit m'a l'air de faire des sports collectifs et il represente la Torche Olympique, l'element du Feu.
Yingiying: c'est une Antilope Tibetaine qui a la particularite de sauter a la Perche. Eh. Oh. Il faudrait qu'ils arretent de se foutre de notre gueule quand meme les Organisateurs. Une antilope qui saute a la perche...pff
Et enfin Nini: Nini est une hirondelle et represente l'Air. La j'ai pas tres bien compris parce que l'hirondelle elle l'a plutot comme casque. En tout cas Nini, quelqu'animal qu'il soit, aime faire du velo et devrait donc aussi representer la lutte contre le Dodopapage.
Au fait pour bien tout comprendre, leurs petits noms sont a deux syllables mais si on prend juste une des syllabes de chaque ca donne: "Bei Jing Huan Ying Nin" qui veut dire "Bienvenue a Pekin". Tout cela est quand meme fort bien pense je trouve, et je rend hommage aux nombreuses agences qui ont du bosser sur le projet. D'ailleurs ca marche, c'est fou le nombre de gens qui se baladent avec les peluches de ces petits personnages et il y avait un monde phenomenal sur la Place hier a prendre en photos tous nos Ch'tits Copains (dont moi).
De toutes facons on a beau rigoler, en France on ne peut absolument plus rien dire depuis ca...
