26 novembre 2006
Il est un coin de France...
Je ne sais pas ce qu'il se passe en ce moment mais au bout de 4 mois d'immersion totale dans la culture chinoise, je traverse une periode intense de retour a la case France. Mes instincts franchouillards prennent le dessus et des pulsions incontrolables m'envoient dans des lieux et des restaurants ou ca sent bon le pain chaud.
Je crois que l'element declencheur s'est deroule il y a 10 jours, lors d'un repas de mariage d'un collegue qui nous a emmene dans un resto specialise dans la nourriture traditionnelle pekinoise. La soiree etait agreable mais les plats proposes "tres typiques" etaient litteralement a vomir, n'ayons pas peur des mots. Des soupes faites a partir de haricots au gout de terre, des intestins greles crus, des sortes de tofus qui ont du macerer depuis 12 ans (voir photo)... 
Devant l'enthousiasme de mes hotes, je ne pouvais qu'avaler, bouchee apres bouchee, sentant que ma resistance culinaire pouvait me lacher a tout moment. Et comme je ne comprenais rien a ce qui se racontait aux alentours et que je vivais le fameux "grand moment de solitude" dont j'ai parle plus tot dans ce blog, je me mis a rever d'une bonne cote de boeuf, de pain, de beurre et des petites choses simples qui manquent cruellement ici.
Eh bien j'en ai reve La Boucherie Michel, l'a fait. Me baladant le lendemain vers Sanlitun, le quartier des expats, je decidai d'aller a cette boucherie tres speciale, dont j'avais beaucoup entendu parler et qui n'est rien d'autre que la seule boucherie francaise du tout Pekin. Me voila donc arrive et la, devant mes yeux ecarquilles, se dresse de la viande fraiche: rillettes, jambon blanc, jambon de Bayonne, viande des Grisons, poulets (dont la tete a miraculeusement ete coupee), rotis en tout genre qui batifolent joyeusement derriere une vitrine propre. Mon sang ne fait qu'un tour, j'achete toute la charcuterie disponible. L'ami Michel, qui a decide de me faire plaisir, propose aussi un petit coin epicerie avec des baguettes toutes chaudes et du bon pinard. Et tout cela a des prix raisonnables! Je le crie bien haut: Vive les Michels!
Voici l'adresse pour les routards de passage: jiezuo I, Xingfucun Zhonglu, a proximité du carrefour Gongtibeilu et Chunxiulu
Pour combler le tout, juste a cote on peut acheter du vrai fromage, ce coup-ci a un prix exorbitant il est vrai. Mais quand on aime... Le soir je me suis donc fait un petit diner "sandwich rillettes, patates au beurre, charcuterie, Tomme de Savoie" accompagne d'un petit Chinon, et rien que de l'ecrire, mes petits yeux sont encore tout mouilles d'emotion.
Non content de ce succes personnel, j'ai decide de partager ca en proposant a mes amis chinois de venir faire un petit repas dans un resto francais mercredi dernier. Manger fancais a Pekin n'est generalement pas donne, mais certains endroits valent quand meme le coup. Et c'est finalement dans la brasserie au doux nom du "Bistrot Parisien" (toujours pour les routards, ca se trouve au 1/F Tongli Building Sanlitun Houjie) que nous avons aterri. 90 Yuans (9 euros) le menu avec entree, plat, dessert. Pas cher. Rien de bien extraordinaire mais ca a quand meme le merite d'etre fidele a la cuisine d'une brasserie traditionelle.
Ca fait terriblement du bien de se retrouver dans la situation inverse et de voir les Chinois se debattre avec fourchettes et couteaux, notamment le couteau a poisson dont ils n'ont pas bien compris l'interet. On etait 13 a table - je n'ai pas prevenu celui qui etait en bout de table des risques qu'il encourait - et pour 10 d'entre eux, c'etait la premiere fois qu'ils mangeaient francais. Je crois qu'ils ont apprecie l'experience meme si j'ai bien senti qu'ils etaient un peu frustres par l'attente entre les plats et le fait de ne manger que ce qu'il y a dans son assiette. En Chine on met generalement tout au centre de la table et tout le monde trempe ses baguettes dans les memes plats. Le dessert aussi n'est pas quelque chose auquel ils sont habitues et ces sauvages m'ont transforme a grands coups de cuillere les delicates "Mousses au Citron vert" joliment presentees, en bouillis informe.
C'etait donc ma "semaine de la France en Chine", il ne faudra pas faire ca tous les jours si je veux continuer a decouvrir le local, mais de temps en temps, il n'y a pas de mal a se faire du bien.
19 novembre 2006
Un peu d'art
Un peu de culture aujourd'hui pour relever le niveau general.
Je viens de faire un tour a Dashanzi, qui est le nouveau quartier branchouille underground de Pekin. Les musees de la capitale ne sont pas forcement tres reputes (et personnellement les vases Ming, le mobilier de l'Empereur et les calligraphies, j'accroche pas trop), par contre la ville attire depuis quelques annees un grand nombre d'artistes de la nouvelle generation. L'art contemporain, comme beaucoup de domaines d'ailleurs vous aurez remarque, est en train de faire face a un raz de maree chinois. Et le quartier de Dashanzi en est un peu le symbole.
Comme dans beaucoup d'autres villes, les artistes ont choisi d'investir des batiments industriels desaffectes. Mais la, c'est fait a une echelle assez impressionnante. L'ancienne usine, appelee l'Usine 798, avait ete contruite par les Est-Allemands et a servi a l'industrie militaire durant toute la periode maoiste. Laissee de cote les vingt dernieres annees, elle est squattee depuis 2000 environ par de nouveaux artistes, ecrivains et designers chinois et internationaux, qui en ont fait leur lieu de creation et d'exposition. Aujourd'hui il y a des dizaines de galeries disseminees sur un espace gigantesque (un bon km carre). Ca donne un drole d'endroit assez glauque en ces grises journees d'automne, ou se melent les cheminees, les gros tuyaus fumants, les entrepots delabres et de jolies galeries tres classes, ainsi que quelques bars ou librairies incrustees un peu partout.
Moi qui ne suit pas tres "Carre Blanc sur Fond Blanc" mais qui aime bien etre surpris, j'ai franchement beaucoup aime et j'y reviendrai surement car c'est impossible de tout voir en une fois. Les themes et les supports sont ultra varies et meme si on ne peut pas accrocher a tout, beaucoup de choses valent le coup. En gros, il y a quand meme deux gros themes qui se degagent largement: la societe de consommation -ca c'etait previsible- 
et la critique des annees Mao, ce qui est plus etonnant. Je ne m'attendais pas a ce qu'il y ait une si grande liberte d'expression. Y en a qui se lachent pas mal sur la Revolution Culturelle et le culte de la personnalite.
Apparemment le Gouvernement laisse faire car le quartier a maintenant une reconnaissance internationale et symbolise l'assouplissement du regime. De toutes facons, il n'y a pas beaucoup de risque d'empoisonnement des esprits, les visiteurs sont surtout des etrangers, le Pekinois n'ayant pas encore pour habitude de faire des visites culturelles le dimanche... Et puis tout ca est voue a la demolition a terme puisque le terrain appartient a une entreprise qui prefererait y voir des belles barres d'immeubles un peu plus rentables. Pour les visiteurs de Pekin profitez en maintenant donc, ca vaut le coup d'ajouter ca a son programme.
16 novembre 2006
Le calvaire des pekinois
Amis des betes, bonsoir!
S'il y a un truc qui m'enerve ici a Pekin, c'est bien les deux petits chiens de mes voisins. Attention, je previens, je n'ai rien contre la race canine mais ces deux la c'est pas pareil.
Mes voisins, qui en plus de faire de la cuisine a l'odeur nauseabonde qui empeste dans le couloir, ont deux petits monstres qui je crois ont une dent (voir plusieurs) contre moi. A n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, et de preference vers les 3h du mat, ils m'attendent de l'autre cote de la porte pour me gueuler dessus comme des putois. Parfois j'ai meme le privilege de les voir me sauter dessus et m'agripper le mollet quand le voisin laisse sa porte ouverte. Ils sont tout petits, moches, grognent comme des Greemlins et ils veulent pas d'etrangers dans leur couloir. Pour vous donner une idee, ils ressemblent a peu pres a ca:
...aucun interet.
Ca fait donc 3 mois que je pense a des solutions. Du gros coup de tatane de base, a l'empoisonnement, en passant par la defenestration...mais tout ca est bien trop complexe a mettre en place et risque de creer quelques problemes de voisinage. Et je ne suis pas un meurtrier.
Au bord du desespoir, je commencais a me resigner, quand cette semaine j'apprends la nouvelle: le gouvernement viens a ma rescousse!
Pekin nous sort une bonne loi venue d'on ne sait ou, qui interdit desormais la possession de gros chiens ou la possession multiple de chiens, quelle que soit leur taille. Les gros chiens etaient deja interdits dans le centre ville depuis un bon moment mais la ca s'etend a toute l'agglomeration et c'est la premiere fois qu'on nous parle de la politique du "chien unique". Le monde des aquariophiles blemit deja devant la prochaine politique du "poisson rouge unique".
La raison principale pour interdire les pauvres betes est qu'il y a eu des cas de rage... mais on n'est pas bien sur. En tout cas, la reponse ne s'est pas faite attendre et les pekinois ont eu un genereux delai d'une semaine pour declarer leur chien illegal et le faire euthanasier ou l'envoyer a la campagne. Sinon c'est 500 euros d'amende et la saisie de l'animal. Il y a eu une manif de proprietaires le week end dernier car apparemment les policiers n'hesitent pas a battre a mort les pauvres betes parfois devant leur maitre. Ces derniers n'osent plus sortir leurs chiens et essayent de s'organiser pour empecher le massacre...mais ca ne va pas etre facile. Rude moment donc pour nos amis les pekinois, ca risque de finir en brochettes tout ca. En plus, cerise sur le gateau - et c'est la d'ailleurs que mon probleme se resout- le vice ministre de l'Agriculture a declare: "Nous demandons aux residents de nous soutenir et, s'ils decouvrent des chiens illegaux, de nous le reporter par telephone".
La voila ma solution! Un bon coup de delation bien vicelard et hop plus qu'un chien! La moitie de mon probleme resolu en un simple coup de telephone! Reste le probleme du petit chien restant... Si vous avez des idees...
12 novembre 2006
Vie de quartier
Histoire de partager un peu plus ma petite vie pekinoise et vous faire mieux comprendre l'environnement qui m'entoure quotidiennement, laissez moi vous presenter un peu mon quartier, que j'aime beaucoup. Il se trouve a l'ouest de Pekin, bien en peripherie.
Comme certains ont pu le voir dans l'album photo Chez oim, on ne peux pas dire que je vive trop dans la misere. La residence faite pour expatries et classes moyennes superieures est en effet tres bien equipee avec piscine, salle de gym, snooker, practice de golf, cinema et tout ce qu'on peut imaginer comme loisirs pour vivre en vase clos: tout cela bien cache derriere de jolies grilles gardees 24h sur 24h par des hommes en uniforme.
Que du bonheur donc. Un peu a la Truman Show.
Alors, n'ecoutant que mon courage et toujours dans l'esprit curieux et aventurier qui me caracterise, j'ai depuis bien longtemps passe les grilles de ma residence et suis parti a la decouverte de mon quartier. Et ca vaut bien le coup d'oeil.
Tout d'abord juste a cote de chez moi, il y a un super petit marche. On y trouve tout ce qu'on veut du riz aux epices, des semelles de chaussures a l'appareil photo jetable collector de 1987, de la chaine de velo au demi-lavabo en faience, mais surtout bien-sur des fruits et des legumes toujours plus surprenants les uns que les autres.
Sur le chemin, j'ai toujours le plaisir de dire bonjour a mon ami le cheval, bien sage sur le bord de la route et que les paysans utilisent pour venir vendre leur production dans la rue. 
Ils vendent le plus souvent des toutes petites pommes, des raisins et des pasteques. Il y a aussi les vendeurs de DVD qui ouvrent leur valise sur le trottoir, d'autres qui portent sur la petite remorque de leur tricycles quelques plantes, ou quelques poteries rechappees de leur voyage. En gros, je peux a peu pres tout acheter la-bas a part la viande et le poisson. C'est pas qu'il n'y en ait pas: juste a cote des fruits et legumes, il y a un hangar ou les bouchers et poissoniers se rassemblent. Seul probleme, tout etre humain dote d'un sens de l'odorat normalement developpe a une capacite a y rester de moins de 40 secondes. L'odeur y est absolument a vomir, et dans tous les cas, je ne sais pas comment cuisiner les pattes de poulet et les tetes de poissons.
Sinon a cote de chez moi j'ai plein de moyens de transport a disposition . Taxi et bus forcement, mais aussi les taxi-motos: en gros des gars en moto qui te proposent de te deposer et qui personnellement ne m'inspirent pas trop. Ou alors ces droles de petits engins, sortes de petites mobylettes avec des cellules pour s'asseoir tout seul a l'arriere, et conduites exclusivement par des vieux. Et c'est bien pratique parce que si tu te fais renverser, on peut t'enterrer directement dans la petite cabine. Enfin, y a les minibus dont j'ai deja parle mais qui meriteraient un roman. Des petits bus decrepis qui te prennent et te deposent n'importe ou, avec un rabatteur qui gueule pendant tout le trajet, que tu te demandes comment ils roulent encore tellement ils sont rouilles et defonces, mais qui sont bien utiles.
Enfin il y a le metro. C'est tres rapide pour aller dans le centre, mais surtout, ce sont les vingt minutes de marche pour aller a la station qui sont un pur enchantement. Il faut traverser des petites ruelles et un quartier residentiel tres vivant ou il se passe toujours plein de choses. Et ca fait vraiment plaisir de se balader dans un endroit qui a la bonne odeur de l'authenticite et des traditions renouvelees(c'est la sequence Jean Pierre Pernault).
Sur le chemin on peut y voir des coiffeurs de rue qui assoient leur clients sur une chaise au milieu du trottoir, des couturieres avec des machines des annees 20, des cordonniers, des joueurs de dames (a la chinoise), 
des petits restos ou on peut manger des bons canard et de la bonne viande (surement achetee dans le hangar decrit auparavant), encore un petit marche ce coup ci bien plus rustique ou on vend les legumes a meme le sol, ou directement dans la remorque du camion...
On peut aussi y acheter des tapis, apparemment livres a domicile. A noter sur la photo ci-contre, en arriere plan on peut y voir une dame qui jette une grande marmite d'huile direct dans la poubelle. Je suppose que c'est pour faire une blague aux eboueurs quand ils viennent la chercher.
Ah la la, tout cela sent bon la douceur de vivre et la vie authentique d'un quartier sans histoires. Tout le monde a l'air d'etre heureux et tranquille, l'ambiance y est bonenfant comme tout, et de jour comme de nuit on s'y sent en securite et serein. OK, ca ne sent pas le thym et le romarin mais ca a tout de meme son charme.
Voila, dans le prochain reportage, je vous ferai decouvrir le petit village de Pekin-les-Trois-Boeufs ou un agriculteur fait perdurer la tradition de pere en fils, de tresser a la main de jolis chapeaux en osier. Bonne journee et bon appetit.
04 novembre 2006
Question d'hygiene
Je reprends mes elucubrations sur ce blog apres huit jours bien ressourcants en famille, ou j'ai pu servir de guide a mes parents. C'etait le bon moment car au bout de 3 mois, je commencais a m’habituer et a m’etonner de moins en moins devant les specificites culturelles de ce pays. Voir la surprise de mes parents devant certains aspects de la vie a Pekin qui commencaient a me sembler normaux m'a ouvert un peu les yeux.
Les sujets sont donc nombreux mais comme on ne peut pas tous les traiter a la fois, commencons par celui qui m’a paru soulever le plus d'etonnement cette semaine. Je n'en ai jamais vraiment parle auparavant et je preferais attendre un peu avant de donner des impressions trop hatives. Mais ca y est mon opinion est faite, je ne changerai pas, et malgre tout le respect que je dois a la splendeur de cette civilisation millenaire et au raffinement des traditions locales, il faut bien le dire : les Chinois sont des gros degueux.
Toute personne qui vient dans ce pays se doit quand meme d'etre informe car ca peut etre surprenant et il n'est pas vraiment facile de s'y faire. Moi on m'avait juste dit qu'ils crachaient dans la rue et ca ne m'avait pas paru si problematique a premiere vue. Ce qu'on ne m'avait pas dit, c'est qu'avant de cracher, le Chinois ramene bruyamment tout ce qu'il a dans le nez pour ensuite le racler plus bruyamment encore dans sa gorge afin de l'expulser sans trop regarder si quelqu'un passe a cote. Malheureusement ce son plutot peu engageant, assez rare par chez nous, rythme la journee des rues de Pekin et me provoque a chaque fois un frisson d’effroi.
Pour les ames sensibles, arretez vous la, je vais essayer d’eviter le scatho mais ca va pas etre facile car je souhaite quand meme parler des normes hygieniques locales sans trop edulcorer. Car le crachat est loin d’etre le pire des comportements. Je vous passe les rots, les pets, les eternuments main libre, la "speleologie nasale" et le mouchage a la turque qui sont le lot quotidien dans la rue. Un detail qui tue: de nombreuses personnes (notamment les chauffeurs de taxi) ont l’ongle du petit doigt incroyablement long… eh oui c’est quand meme plus pratique lorsqu’il faut aller chercher en profondeur dans de nombreux endroits.
Le rapport aux choses naturelles est beaucoup moins impregne de tabous que chez nous. Les toilettes en sont le rude reflet. Chez nous c’est pas forcement l’endroit le plus propre forcement et certaines sont un peu laissees “en jachere”, mais quand meme la plupart du temps on sent que des efforts sont faits. Ici, les toilettes sont par nature sales et donc elles se doivent de rester sales et de puer. Meme dans les restos classes, on a le droit aux chiottes turques pas propres. Et ca ne gene apparemment personne. D’ailleurs ca a meme l’air de leur faire plaisir car dans pas mal d’endroits on a la joie d’assister au spectacle de la selle en live puisqu’il n’y a pas de cloison ou il y en a bien une mais elle est translucide (!!!??). En general, le gars qui fait son affaire, pourtant dans une situation acrobatique et inconfortable, fume sa clope et lit son journal sans sourciller. A ce sujet, je renvoies a l’article d’un autre blog qui m’avait fait bien rire et qui avait le merite de montrer ca en photo.
Et ca c’est encore quand ils font dans les toilettes, mais ils n’hesitent pas a faire ca dans la rue. L’autre jour il y en avait un qui pissait contre un arbre juste a l’entrée de mon bureau, a l’heure de la sortie, tranquille… Les enfants font aussi souvent dans la rue, et je conseille aux touristes qui passeraient pres de la Cite Interdite de ne pas trop s’asseoir sur les hauts trottoirs le long des haies, le terrain est mine. Anecdote rigolote a ce sujet: la plupart des petits enfants n’ont pas de couches mais un pantalon avec un grand trou qui leur laisse le cul a l’air. Comme ca c’est pratique, il suffit de choisir la devanture de son magasin prefere, s’accroupir avec le gamin sur ses genoux, passer le bras sous ses jambes: vous obtenez une bien jolie fontaine qui egayera l’animation de la rue.
Les normes d’hygienes sont donc bien differentes de chez nous et je precise vraiment que ces comportements sont generalises: hommes, femmes, riches, pauvres, jeunes, vieux, ils sont tous pareils, a des degres differents bien sur mais a des degres bien loin de la Norme Francaise. Voila, desole de faire cette mauvaise pub a ce pays si agreable a vivre par ailleurs et de faire ce long article sans photos mais il fallait que ca sorte. Facon de parler…
PS: Ci dessous un exemple de la culotte trouee, responsable de la disparition de la couche des jaunes.
